『THE KING OF FIGHTERS XIV』ついにリリース日決定！新生SNKが放つ渾身のKOFシリーズ最新作！【レポート】

　株式会社SNKプレイモアは、PlayStation(R)4専用ソフト『THE KING OF FIGHTERS XIV（以下、KOF XIV）』のリリースに先駆けて、プレス向けの発表会を開催した。
　その会場で、代表取締役社長外山公一氏より、SNKプレイモアの新たな企業ブランド戦略の発表と、新コーポレートロゴのお披露目、そして『KOF14』の発売日が2016年8月25日（木）に決定したことが明かされた。
　さらに台湾、中国、韓国などアジア圏で5000万ダウンロードを突破した人気アプリ『THE KING OF FIGHTERS’98 ULTIMATE MATCH Online（以下、KOF’98UMOL）』が、今夏より日本でも配信が始まることも明かされた

▲SNKプレイモア設立15年周年を機に、ゲームとパチスロのSNKからゲームを主軸とした新生SNKに生まれ変わる！と力強くアピールした外山氏。

▲コーポレートロゴも一新！って、昔からのゲーマーなら知っているはず。世界中に知られたあのSNKが戻ってきた！

▲8月25日（木）リリース！パッケージの予約開始は4月26日（火）より開始！初回特典はクラシックKYOのコスチューム。

　KOFシリーズの最新作となる『KOF XIV』は、いよいよストーリーが新章に突入。「3on3チームバトル」を継承しつつ、すべてのキャラクターを2Dグラフィックスのドット絵から3Dグラフィックスに一新！新規キャラクターを加えた全50キャラクターで「パーティーバトル」などで、かつてないバトルが楽しめる。
　オンライン機能ももちろん充実。オンライン上で対戦バトルができるだけでなく、3人1組でチームを組んで戦う「パーティーバトル」も実装。対戦待ちのマッチング時間などの空き時間に、上級者から技術指南をしてもらえる「オンライントレーニング」といったおもしろい要素もあり、ユーザー間のコミュニケーションも活発化することは間違いない。
　またオンライン対戦には、バトルに参加するプレイヤー以外にも観戦者として入室が可能。観戦者は対戦を盛り上げるために、どよめきや応援といったガヤが入れられるとのこと。観戦者の存在が目に見えるだけで、よりプレイに力が入りそうだ。

▲『KOF XIV』はこれまでのシリーズで綴られた「オロチ編」「ネスツ編」「アッシュ編」に続く第4章となる。しかも、これは序章にすぎないという話も……。

▲見覚えのあるキャラクターから新キャラクターまで全50キャラクターは並んでいるだけでも壮観！外見がずいぶん変わったキャラクターの姿もみられる。

▲『KOFXIII』で複雑化したシステムを一新。奥深さを残したまま、初心者でも楽しく操作ができるようになった。

　ゲーム紹介が一通り終わったところで、アテナの声を担当した池澤春菜さんと、声優の市来光弘さんが登壇。プロデューサーの小田泰之氏とゲームデザイナーの渡邉勇仁氏を招いてトークセッションが行なわれた。『KOF’98』市来さんは『KOFXIV』で出番はなかったが、KOFシリーズへの思い入れは人十倍。自身の出演希望をはさみつつもファン代表として最新作への期待を語っていた。

▲モニター画像に注目！ THE KING OF FIGHTERS主催者から届いた手紙。そこには“アントノフ”の署名がみえる。彼は今回のBOSSという話だが、トップではないとの極秘情報も。

▲小田氏（左）と渡邉氏（右）。3Dになっても『KOF』らしさはきっちり感じてもらえるように気をつけながらも、新キャラクターをはじめ、新しい要素をめいいっぱい詰め込みました。と自信満々。

▲充実のオンライン機能。オンライントレーニングや観戦者のガヤSEシステムなど、斬新さを感じるものもみえる。

　今回の発表会のもうひとつの目玉となったのが、アジア圏を中心に5000万ダウンロードを突破している人気アプリ『KOF’98UMOL』。『KOF』キャラクターが登場するカードバトルで、おなじみのキャラクターたちが繰り広げるド派手でテンポの良いバトルが人気のゲームだ。
　このアプリが満を持して日本でも配信がスタート。『KOF XIV』とのコラボレーション企画もあるとのことなので、ぜひ遊んでみて欲しい。